El SIDA es la etapa más avanzada de la infección que produce el VIH. Por eso, podemos estar infectados con el VIH -o sea, ser "VIH positivos"- y, todavía, no haber desarrollado el SIDA.

Desde que el virus entra en el cuerpo hasta que aparecen los síntomas puede pasar muchos años (si se realiza tratamiento temprano, más aún).

La palabra SIDA significa Sindrome de Inmuno Deficiencia Adquirida. Es decir que uno ha desarrollado el SIDA cuando presenta un conjunto de signos y síntomas (Síndrome) que indican que sus defensas están disminuidas (Inmuno Deficiencia) porque contrajo el virus (Adquirida).

Cuando se llega a esta etapa aparecen las llamadas "enfermedades oportunistas o marcadoras", que se desarrollan aprovechando la caída de las defensas. Las más frecuentes son afecciones pulmonares, de la piel y algunos tipos de cáncer.

A ello se suman los efectos directos del virus en el organismo, que incluyen trastornos del sistema nervioso y el aparato digestivo. En términos médicos, la persona que desarrolla este tipo de enfermedades tiene sida.

Indice ¿Qué significa la expresión "portadores sanos"?