El solo hecho de anticiparse a la situación de tomar un avión provoca una ansiedad tan elevada como si se estuviese frente al estímulo fobígeno.

Planes que se cancelan, proyectos que se caen, decisiones que se postergan. La crisis económica no sólo dejó a los argentinos más pobres, también les cambió la vida. Por supuesto, no es fácil mantener la calma cuando las cosas que se desean se vuelven imposibles. Cuando la realidad es tan abrumadora, nada parece estar en el mismo lugar en que estaba.

Además, no a toda la gente le golpea igual la crisis, en algunos casos los problemas económicos se suman a otros personales, con lo cual las primeras sensaciones que producen son ansiedad y angustia.

Sin darse cuenta, los trastornos de ansiedad pueden estar afectando a cualquier persona, sin embargo, la fobia a volar es un trastorno clasificado dentro de la sintomatología ansiosa que afecta a un sector de la población, cuyos síntomas son fácilmente detectables ya que, quien los padece no los puede ocultar, es más, frecuentemente los comenta y los puede superar sin dejar vestigios.

Quienes sufren de este mal sienten una gran ansiedad cuando vuelan y, a menudo, recurren al alcohol o los tranquilizantes para hacer soportable el viaje. La ansiedad no se limita exclusivamente al momento del vuelo en sí, sino que se extiende a los momentos previos (desde que la persona sabe que tiene que tomar un avión, lo que puede suceder varios días o, incluso, meses antes) y a todas las situaciones relacionadas con el viaje (ir a una agencia de viajes a informarse acerca de horarios, preparar el equipaje, trasladarse al aeropuerto, esperar antes del embarque, etc.). Esta ansiedad anticipatoria es vivida de forma desagradable, alargando la “tortura” de viajar en avión.

Muchos de los pacientes tienen tendencia a sobrestimar dramáticamente el miedo a volar y sienten que al estar dentro de un avión pierden el control de la situación. Es importante solicitarle a la persona que no se exponga a noticias o coberturas sobre accidentes aéreos en televisión o en diarios, porque esto tiende a magnificar falsamente su percepción de riesgo.

Los síntomas típicos de los que padecen de estas fobias son: la presencia de un temor excesivo, irracional y persistente a la situación de volar; el hecho de enfrentarse a ella provoca marcados síntomas de ansiedad por lo que, habitualmente, esta situación es evitada o enfrentada con un intenso malestar, el temor y la evitación son suficientemente severos como para interferir y causar un malestar significativo a la persona que la padece.

Generalmente, el tratamiento es psicoterapéutico, en el que se incluye la psicoeducación acerca de la enfermedad del paciente, métodos de relajación y psicoterapia centrada en el enfrentamiento gradual al temor excesivo a volar. En casos más graves, en que el miedo incapacita socialmente a la persona, también se recurre a la medicación psicofarmacológica.

Según la Lic. Rosa Daniell y el Dr Soriano, director de Salud Mental del Gobierno de la Ciudad, “la fobia es una sintomatología que está presente en casi todos los niños en algún momento de su desarrollo. O sea, que es una sintomatología de alta frecuencia en la infancia”.

“En la adultez, la edad en que prevalecen estos trastornos fóbicos se ubica entre los 18 y 20 años que es la edad de la flor de la fobias porque es el momento en que se pasa de ser adolescente a adulto. Hoy el adolescente no quiere trabajar, no quiere tener novia, no quiere estudiar, el ser adulto implica una serie de responsabilidades, entonces la fobia florece”, agregan los especialistas en salud mental de la Secretaria de Salud.

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